Đã qua một thời gian dài kể từ lần cuối đội tuyển Pháp bước vào World Cup như một ứng cử viên cho chức vô địch. Nhưng ở kỳ World Cup này họ đã quy tụ được một đội hình cân bằng, chất lượng, có chiều sâu và tấn công bùng nổ, được dẫn dắt bởi Antoine Griezmann và HLV Didier Deschamps, người hiểu rõ hoàn toàn cả đội.
Tuy vậy, điểm yếu của họ là thiếu ổn định và tập trung. Les Bleues thua trong trận chung kết World Cup 2006 trước Ý ở loạt luân lưu, bị Đức hạ gục ở tứ kết World Cup 2014 và không thể hoàn thành kì vọng ở chung kết Euro 2016 trên sân nhà trước Bồ Đào Nha.
Deschamps bắt đầu nắm quyền từ 6 năm trước, ông có nhiều thời gian để tìm được điểm cân bằng trong đội. Pháp rõ ràng là đội có ưu thế nhất trong bảng.
Peru trở lại World Cup lần đầu sau 36 năm, đánh bại New Zealand ở vòng đấu loại và làm tất cả CĐV vô cùng hưng phấn. Được dẫn dắt bởi HLV người Argentina Ricardo Gareca, những chàng trai Peru kiểm soát bóng tốt và thường ưa chuộng đường chuyền ngắn cũng như rất có kỉ luật.
Nhưng lệnh cấm dành cho cầu thủ ghi bàn nhiều nhất Paolo Guerrero cũng là một bất lợi lớn cho sự trở lại của đội bóng này.
Từ năm 2017, Peru đã có chuỗi 12 trận bất bại, kết quả tốt nhất trong lịch sử Peru, bao gồm những chiến thắng trước các đội tham gia World Cup khác như Croatia (2-0) và Iceland (1-0) trong các trận giao hữu tháng ba.
Đây sẽ là World Cup đầu tiên dưới cương vị HLV của Gareca. Dù mới chỉ lãnh đạo Peru từ năm 2015, ông đã có hơn 2 thập kỉ kinh nghiệm huấn luyện các đội bóng Nam Mỹ. Peru sẽ phải đánh bại Đan Mạch nếu muốn cùng Pháp tiến vào vòng 16 đội.
Đan Mạch vẫn là một đội có tiềm năng ở châu Âu. Họ chưa tham gia các giải lớn từ Euro 2012 nhưng đã có chuỗi 11 trận bất bại sau khi thua Ba Lan và Montenegro tháng 10/2016. Hai chiến thắng đáng nhớ nhất là chiến thắng 4-0 trước Ba Lan vào tháng 9 và 5-1 trước Ai Len ở lượt về vòng đấu loại khu vực châu Âu.
Lá bài quan trọng của Đan Mạch là Christian Erikson. Với sự kiểm soát toàn diện ở khu vực tiền vệ, Erikson vẫn luôn giữ phong độ tốt và khiến mọi thứ trở nên có thể với Đan Mạch. Tiền vệ Tottenham là một trong những cầu thủ đáng chú ý nhất ở Premier League, ghi được 11 bàn thắng ở vòng loại.
Úc có mùa World Cup thứ tư liên tiếp, nhưng họ đã phải đi đường vòng để vào được đây, xếp sau Ả Rập Saudi về số bàn thắng chênh lệch. Tổng cộng, Úc đã đá 22 trận ở vòng loại, bao gồm trận hòa tại vòng đấu loại với Syria và Honduras.
Toàn bộ đội hình tham gia World Cup Brazil 2014 vẫn được giữ lại,đây cũng chính là đội đã vô địch cúp châu Á lần đầu tiên năm 2015. Cựu HLV Ange Postecoglou vừa từ chức một tuần sau vòng loại và người thay thế ông, HLV người Hà Lan Bert van Marwijk mới đến vào tháng 1, sau khi dẫn dắt Ả Rập Saudi vào World Cup rồi từ chức.
Van Marwijk chấp nhận vị trí này và coi nhiệm vụ của mình là đưa Úc vượt qua vòng bảng. HLV kì cựu này từng đưa Hà Lan đến chung kết năm 2010.
Nguồn: W88
